웨인 카운티 판사는 2021년 홍수에 대해 GLWA를 비난하는 소송을 기각했습니다.

Apr 08, 2023

웨인 카운티(Wayne County) 판사는 2021년 여름 디트로이트(Detroit), 디어본(Dearborn) 및 그로스 포인트(Grosse Pointes)에서 발생한 홍수로 발생한 피해에 대해 오대호 수자원국(Great Lakes Water Authority)을 비난하는 집단 소송과 관련된 모든 청구를 기각했습니다.

두 번의 심한 여름 폭풍으로 인해 메트로 디트로이트 일부 지역에 2021년 6월 25~26일 첫 번째 폭풍에서는 6인치, 두 번째 폭풍에서는 3.4인치의 비가 쏟아져 수천 개의 지하실과 거리가 물에 잠겼습니다. 일부 지역의 도로는 통행이 불가능했고, 침수된 고속도로에는 차량이 버려졌습니다.

가장 극심한 피해는 디어본 남부 지역의 잉크스터, 디트로이트 시, 그로스 포인트 지역사회에서 발생했으며 일반적으로 동쪽으로 갈수록 피해가 더욱 심해졌습니다. GLWA 보고서에 따르면 제퍼슨 차머스(Jefferson Chalmers)와 코너스톤 빌리지(Cornerstone Village) 인근 지역을 포함해 디트로이트 동부와 남부 지역이 가장 큰 피해를 입었습니다.

3월 초 웨인 카운티 순회법원 판사 아네트 베리(Annette Berry)의 판결은 정부 면제에 근거한 것이었습니다. Berry는 GLWA의 기각 신청을 승인했으며 다른 피고인 디트로이트 상하수도국, 남동부 Macomb 위생 지구, Grosse Pointe Shores, Grosse Pointe Farms, Grosse Pointe Park 및 Harper Woods 도시도 이에 합류했습니다.

Berry의 의견은 GLWA 시스템 장애로 인해 물 백업이 어느 정도 악화되었지만 물의 양이 증가함에 따라 백업이 발생하지 않았을 것이라는 증거는 없다고 지적했습니다.

"법원은 2021년 6월 25~26일 폭풍으로 인해 발생한 피해의 규모와 이 신청과 관련하여 제시된 증거에 비추어 재발 가능성을 인정하지만 법원은 '종류의 피해'에 굴복할 수 없습니다. 이전에 분명했던 것을 의심스럽게 보이게 만드는 수압'과 면역이 설정된 곳에서 책임을 찾는다"고 베리는 썼다. "원고는 정부 면제에 대한 예외를 설정할 수 없으며 피고는 소송에서 면제됩니다."

집단소송에서 홍수로 피해를 입은 600명 이상의 사람들을 변호한 폴 도허티(Paul Doherty)는 베리가 사건을 기각하기 전까지 어떠한 문서도 입수할 수 없었고 증언도 진행할 수 없었다고 말했습니다. 변호사 생활 30년.

도허티는 "판사가 이것이 역사적 비이며 어떤 하수도 시스템도 이를 처리할 수 없었다는 주장을 받아들였다는 것 외에는 어떻게 설명해야 할지 모르겠다"고 말했다. "동쪽의 Conner Creek과 Freud가 서비스하는 시스템을 제외한 모든 하수 시스템이 이를 처리하는 것 같았습니다."

GLWA는 성명을 통해 소송의 중요성을 인식하고 법원의 사려 깊은 고려에 감사한다고 밝혔지만 이번 홍수와 관련된 다른 사건은 아직 결정되지 않았기 때문에 더 이상의 논평을 거부했습니다.

GLWA는 폭풍의 영향과 교훈에 대한 800페이지 분량의 연구를 발표했지만, 공무원들은 시간당 1.7인치 이상의 강우량이 "피할 수 없는 홍수"로 이어질 것이라고 판단했습니다.

메트로 디트로이트가 대규모 폭풍에 대비하지 못한 이유

GLWA 보고서에 따르면, 홍수 조사 결과, 2021년 6월 폭풍우 동안 내린 비의 양이 시스템이 처리할 수 있는 것보다 많았기 때문에 일부 표면 홍수와 지하 백업이 불가피한 것으로 나타났습니다. 그러나 보고서는 폐수 수집 시스템이 제대로 작동했다면 홍수의 일부를 줄일 수 있었다고 밝혔습니다.

GLWA는 지난 7월 피해에 대한 책임이 없기 때문에 여름 홍수와 관련하여 접수된 모든 피해 청구를 거부할 것이라고 밝혔습니다. 해당 기관은 하수 처리 시스템의 결함이 주요 원인이고 재산 피해나 신체적 부상을 초래한 경우에만 공공 기관이 지하실로 역류하는 하수에 대해 책임을 진다고 말했습니다.

Berry는 Doherty가 결함의 존재를 입증하지 못했고, 디트로이트가 결함을 수정할 법적 권한을 보유하고 있으며, 디트로이트가 결함을 알고 있었고, 피고가 홍수의 실질적 근접 원인이었다는 점을 자신의 의견에 썼습니다.